Cómo reconocer estructuras sedimentarias fluviales?

Durante la migración de los detritos en un río (grava, arena y lodo) muchos de estos se encuentran bajo la dinámica impuesta por el fluido que los transporta. Siendo este fluido, el agua. Esta dinámica es la responsable del modo de transporte de estos y cuya naturaleza física se encuentra evidenciada en las estructuras sedimentarias que se hallan en los depósitos fluviales presentes en valles modernos así como en las rocas sedimentarias de origen fluvial formadas en épocas anteriores.

En las gravas de forma alargada y aplanada depositadas en un medio sedimentario fluvial, es muy frecuente encontrar que muchas de estas se encuentran inclinadas hacia aguas arriba. Esta estructura sedimentaria (imbricación de clastos) se ve bien ilustrada en la figura 1; donde la dirección de depósito (paleocorriente) de los guijarros y cantos se dirige de derecha (aguas arriba) a izquierda (aguas abajo).

Figura 1. Imbricación de clastos. Nótese que las gravas (guijarros y cantos) tienen una inclinación hacia la derecha. Por lo que la dirección de flujo ocurre de derecha a izquierda.

Las figuras 2 y 3 representan muy bien los procesos de migración de las partículas de arena empujadas por el agua. Las cuales durante el transporte generan dunas hidráulicas presentando una sección cuya pendiente es más empinada que la otra (ya que los flancos de este tipo de dunas son asimétricos). Esta característica suele ser común en rizaduras de origen fluvial.

Figura 2. Rizaduras de corriente en arenas. La dirección de flujo proviene desde el flanco que posee la menor pendiente hacia el flanco que posee la pendiente más empinada. La punta del lápiz indica la dirección de flujo.

Figura 3. Rizaduras de corriente en arenas. Nótese que estas poseen una forma asimétrica con respecto a los flancos que presenta. La dirección de flujo es hacia la izquierda.

Una vista en sección de las dos últimas fotografías pueden observarse en la figura 4. Donde la dirección de flujo de las rizaduras de corriente claramente migran de derecha a izquierda.

Figura 4. Rizaduras de corriente en sección, generando laminaciones cruzadas. El lápiz tiene una altura de 14 centímetros.

Por último, cuando la velocidad de la corriente (energía) de un río disminuye y la proporción lodosa aumenta con respecto a la más gruesa, se presentan grietas de desecación en arcillas. Tal como se observa a continuación:

Figura 5. Grietas de desecación. Generadas a partir de la contracción en el volumen del sedimento (arcillas) debido a la evaporación del agua contenida en este.

Hasta el siguiente post!

Luis Ayala
layalacs@yahoo.com

Flujo de detritos y desprendimiento de rocas en Songos y Surco, Huarochirí-Perú

A lo largo de estos últimos días festivos tuve el tiempo de recorrer los poblados de Songos y San Jerónimo de Surco donde pude observar diferentes procesos sedimentológicos que conforman la actual configuración topográfica de dichos sitios. Estos poblados se encuentran ubicados en la provincia de Huarochirí, departamento de Lima hacia el este de la ciudad metropolitana del mismo nombre. Exactamente, a través de la vía que conecta dichas localidades con la capital (carretera central) existen diversos depósitos sedimentarios que han sido formados en épocas anteriores y en la actualidad. Por lo que no es de sorprender que en las temporadas de verano en Lima ocurran importantes movimientos en masa los cuales causan estragos sobre la vía que conecta la costa y la sierra central del Perú.

Grandes afloramientos de roca en las alturas del valle del río Rímac, el agua que cae desde estas alturas arrastra consigo diferentes detritos los que posteriormente, según la morfología del terreno, conforman  los actuales depósitos sedimentarios. Vista tomada desde la localidad de Songos en la provincia de Huarochirí, departamento de Lima.

Mapa de ubicación y procesos observados

En las localidades mencionadas (ubicadas en el siguiente mapa) existen diversos procesos de geodinámica externa representados principalmente por la acción del agua y la gravedad. Estos procesos están evidenciados por los depósitos sedimentarios de flujos de detritos o huaycos (debris flow) generados por el constante desprendimiento de grandes trozos de roca acompañado de similares cantidades de agua formando un flujo denso el cual discurre a lo largo de una superficie topográfica determinada, principalmente quebradas.

Mapa topográfico y de elevación digital de la zona observada, las curvas de nivel se encuentran separadas cada 100 metros.

En el mapa mostrado se observa la ubicación de los poblados de Songos y San Jerónimo de Surco. Para el primero, las fotografías de campo presentadas en este post se encuentran a lo largo de la quebrada Linday (parte izquierda del mapa); mientras que para el último las imágenes se localizan a lo largo de las quebradas Huacre y Matala (parte inferior-centro del mapa).

Cartografiado geológico y facies sedimentarias de un abanico aluvial

Hace no mucho tiempo tuve la oportunidad de participar en un pequeño estudio sedimentario de campo perteneciente a algunos compañeros de la universidad, sobre todo en el levantamiento y descripción de columnas estratigráficas, tal como se observará más adelante (y tal como indica el título del presente artículo) las diversas facies sedimentarias presentadas aquí corresponden a un abanico aluvial, en lo posible, trataré de explicar las principales características que se observaron en aquellos dos días seguidos de campo así como mostrar la cartografía de dicha área de estudio.

Descripción de campo de un abanico aluvial, a la izquierda se observa un pequeño sketch de campo mientras que a la derecha se aprecia un pequeño registro sedimentario a partir de la observación de campo en la parte inferior a media del abanico aluvial a tratar.

Medición de paleocorrientes en sedimentos

En el siguiente video muestro de manera muy básica y explicativa cómo se realiza la toma de paleocorrientes (o paleoflujos) en el campo, dicho ejemplo es desarrollado a partir de la observación en gravas (gránulos, guijarros y ocasionalmente cantos) en las que se pueden realizar mediciones de direccionalidad para conocer cómo estas fueron depositadas. Se debe recordar que la toma de paleocorrientes es uno de los parámetros más importantes para la construcción de una sección estratigráfica o un registro vertical. Por lo que espero que este video (sin editar) sea de utilidad.